Accounts die toegang bieden tot illegale crypto casino’s te koop op Facebook en Discord

Uit onderzoek is gebleken hoe makkelijk het voor Britse gokkers is om een account bij crypto casino’s te kopen die vooraf al geverifieerd is. Deze goksites behoren tot illegale online casino’s in het Verenigd Koninkrijk.

Honderden vooraf geverifieerde spelersaccounts voor crypto goksites worden verkocht op sociale media platforms als Facebook, zo onthulde Sky News. In het Verenigd Koninkrijk is het volgens de gokwet niet toegestaan dat spelers met cryptocurrency geld storten om te kunnen gokken. De crypto casino’s zijn niet gelegaliseerd en staan bekend als illegaal.

Influencers promoten illegale casino’s met crypto

Echter, zijn er veel influencers die deze illegale crypto casino’s erg populair heeft gemaakt. Eén daarvan is rapper Drake. Sky News heeft ontdekt dat het erg simpel is om een aantal obstakels te omzeilen die Britten ervan zouden moeten weerhouden om te gokken op risicovolle sites zonder toezicht. Accounts worden volledig ingesteld zoals de koper dat wilt en die kan op zijn beurt inloggen en beginnen met online gokken zonder dat er gegevens ingevoerd voor hoeven te worden.

De bevindingen zijn verbijsterend zegt Kamerlid Carolyn Harris. Ze geeft leiding aan een parlementaire groep die schade opgelopen door gokken onderzoekt. Vooral voor mensen met gokstoornissen zouden crypto casino’s erg aantrekkelijk zijn.

“Vergeleken met traditioneel gokken heeft het online gokken met crypto een meer verslavende werking,” zo vertelde een campagnevoerder van Sky News.

Wat heeft het onderzoek gebracht?

De afgelopen drie maanden heeft Sky News honderden advertenties op verschillende sociale mediasites geanalyseerd en met verkopers en kopers gesproken. Advertenties verschenen vooral op Facebook en Discord, dat populair is bij gamers. Ook werd het geplaatst op TikTok, Telegram, Reddit en X (voorheen Twitter).

Uit analyse van deze advertenties bleek dat de accounts van een van de grootste crypto casino’s, Stake.com, het meest werden geadverteerd als te koop en door kopers werden aangevraagd. Sinds begin oktober zijn er advertenties voor meer dan 200 Stake.com accounts op Facebook geplaatst, terwijl er minstens 100 zijn gepromoot op één Discord-server.

Er was geen bewijs dat Stake.com of een van de crypto casino’s op de hoogte was van deze advertenties of deze onderschreef. Hun merk wordt zonder toestemming gebruikt op sociale media, zoals op deze groep met 18.000 abonnees.

Nadat Sky News contact had opgenomen, zei Stake.com dat ze op de hoogte waren van frauduleuze pogingen om toegang te krijgen tot hun crypto casino en dat ze zeggen dat hun pogingen om dit soort gedrag te blokkeren voortdurend in ontwikkeling zijn.

Sommige groepen runnen een geavanceerde operatie, waarbij verkoopteams en anderen een tussenpersoon inschakelen. Deze zal tegen een kleine vergoeding het geld van een koper vasthouden totdat beide partijen tevreden zijn.

Hoe werkt het?

Crypto casino's zijn geblokkeerd in Groot-Brittannië, wat betekent dat een gebruiker een foutmelding krijgt wanneer hij probeert een van deze websites te bezoeken. Uit een eerder onderzoek van Sky News is duidelijk geworden hoe Britse gokkers worden aangemoedigd om deze blokkades te omzeilen met behulp van gratis software.

Maar sommige goksites vereisen ook dat een gebruiker een identiteitsbewijs met foto verstrekt bij het maken van een account. Dit is om het casino te helpen verifiëren of de gokker zich in een land bevindt waar hij legaal kan opereren. De accounts die Sky News te koop heeft gevonden, zijn vooraf gemaakt, waarbij deze verificatiefase al is voltooid.

Dit betekent dat gokkers deze ID-vereisten gemakkelijk kunnen omzeilen, waarbij ze soms slechts $ 10 (€ 9,25) voor een account betalen.

Premium accounts zijn ook te koop voor duizenden dollars. Deze duurdere accounts hebben meestal actieve cashback- of financiële bonusfuncties. Geverifieerde Stake.com-accounts zijn ook gratis beschikbaar via de berichtenapp Telegram en werken met een vals adres.

Dit is getest met behulp van een adres voor een kleine versie van het Vrijheidsbeeld in Japan, een land waar Stake.com is toegestaan. Het account bleef een week live totdat het sloot.

De mensen die de accounts verkopen zijn niet aangesloten bij een van de casino's en sommigen lijken zelf gokkers te zijn. In veel advertenties werd vermeld dat de reden dat de verkoper van de rekening afkwam, was dat hij al zijn geld had vergokt. Eén verkoper vertelde Sky News:

“Ik heb deze maand $ 225.000 (€ 207.850) verloren door te gokken. Ik heb geen geld meer. Ik ben nu arm. Ik heb de komende week geld nodig voor eten.”

Waarom de bezorgdheid?

Volgens Matt Zarb Cousin zijn de mensen die het meest waarschijnlijk op deze accounts gokken op de illegale markt, jongeren en gokverslaafden. Hij was medeoprichter van Gamban, een software die goksites blokkeert, nadat hij zijn eigen gokverslaving had ontwikkeld. De heer Zarb Cousin zegt dat deze sites zeer verslavend zijn dankzij de kenmerken op hun sites, zoals geen tijd- of inzetlimieten.

Hij zei: “Het idee om een zeer, zeer volatiele munt te bezitten die je kunt inzetten op casino spellen, die extreem verslavend zijn, zou een zeer, zeer schadelijke ervaring voor mij zijn geweest… De verslavende werking daarvan is bijna turbocharged.”

Wie is verantwoordelijk voor het toezicht?

Sociale mediabedrijven hebben een rol te spelen bij het voorkomen dat dit soort advertenties op hun platforms verschijnen, maar de schuld ligt ook bij de crypto casino’s. De Britse gokindustrie doet niet genoeg. Er is daar geen moreel kompas en ze geloven niet dat ze verantwoordelijkheid moeten nemen.

Het is niet mogelijk om te bewijzen of alle advertenties echt zijn of slechts een oplichterij van criminelen die azen op mensen met ongeordende gokgewoonten. TikTok, Reddit, Discord en Meta, eigenaars van Facebook, verwijderden de accounts nadat ze gecontacteerd waren door Sky News.