Stevige sancties tegen corruptie in de tenniswereld

De Internationale Tennis Integriteitsagentschap (ITIA) heeft de Bulgaarse official Stefan Milanov een schorsing van 16 jaar opgelegd wegens een reeks corruptieovertredingen. Milanov werd beschuldigd van 17 inbreuken op het Tennis Anti-Corruptie Programma (TACP) van de ITIA. Zijn schorsing, die inging op 28 december 2023, zal duren tot 27 december 2039.

De aanklachten tegen Milanov zijn gericht op zijn rol als scheidsrechter in vijf tenniswedstrijden in 2021. De ITIA, die zich bezighoudt met integriteit in tennis, heeft verschillende regelovertredingen vastgesteld. Onder deze overtredingen zijn er vijf die in strijd zijn met een specifiek onderdeel van de Tennis Anti-Corruptie Programma regels van 2021, namelijk sectie D.1.b. Deze regel verbiedt het op enigerlei wijze helpen van anderen bij het wedden op tenniswedstrijden, hetzij direct of indirect. Dit omvat het inzetten op de uitslag van de wedstrijd of op enig ander element dat tijdens de wedstrijd kan voorkomen.

Diverse overtredingen

Milanov werd ook beschuldigd van het overtreden van een andere regel van de Tennis Anti-Corruptie Programma, namelijk sectie D.1.m. Deze regel gaat over het opzettelijk vertragen of verkeerd doorgeven van de scores tijdens tenniswedstrijden. Verder zijn er vijf gevallen waarin hij beschuldigd wordt van het overtreden van sectie D.1.n, wat inhoudt dat hij direct of indirect geprobeerd heeft om corrupte handelingen te verrichten of hierover afspraken te maken. Milanov heeft niet gereageerd op deze beschuldigingen, en volgens de ITIA wordt dit gezien als een erkenning van schuld aan alle aanklachten.

De schorsing verbiedt Milanov deelname aan alle tennisactiviteiten die geautoriseerd of gesanctioneerd zijn door de leden van de ITIA. Hij moet ook een boete van $ 75.000 (ongeveer € 69.000) betalen. Deze schorsing volgt op een eerdere schorsing van zes maanden in 2022 voor weddenschapsovertredingen, waar Milanov destijds alle aanklachten toegaf.

ITIA zet zich in tegen corruptie

Deze maand heeft de ITIA de Franse tennisspeler Leny Mitjana voor tien jaar geschorst. Dit is vanwege betrokkenheid bij corruptie en het manipuleren van wedstrijduitslagen, ook wel matchfixing genoemd. Mitjana, die in 2018 zijn hoogste positie op de wereldranglijst in het enkelspel bereikte, heeft alle aantijgingen ontkend. Zijn zaak is de nieuwste in een serie van zaken die verband houden met een reeds afgeronde rechtszaak in België over een groep die wedstrijden manipuleerde. De afgelopen drie maanden heeft de ITIA in totaal 21 spelers en officials geschorst in verband met deze matchfixing-zaak.