Macau junket-groep zet casinoresort van ruim € 800 miljoen op in Fiji

Macause groepen die bekend staan om het aantrekken van high rollers van het vasteland van China naar goklocaties, zijn op zoek naar een gunstiger werkklimaat. De David Group is zo’n groep en probeert naar de Fiji eilanden te verhuizen nadat de afgelopen jaren hardhandig is opgetreden tegen VIP-touractiviteiten in Beijing.

Grootste hotel in Fiji wordt gebruikt

Land in de buurt van Crowne Plaza Fiji Wailoaloa Beach, het grootste hotel in Fiji, zal gebruikt worden voor het opzetten van een casinoresort ter waarde van $ 900 miljoen (€ 822 miljoen). Tot voor kort was de David Group een gokreisorganisatie die alleen zaken in Macau deed. Onder leiding van Sandeep Singh, die ook samen met de regering van Fiji werkt, wordt er gekeken naar de beste locatie om in de Stille Zuidzee een casinoresort te bouwen.

In 2009 werden specifieke vormen van gokken gelegaliseerd in Fiji. De wet stelt spelers in staat om deel te nemen aan gemeenschaps- en kaartspellen, maar ook online gokken is toegestaan. De Gaming Act vanuit 2009 liet het ook toe om in fysieke casino’s te spelen, maar tot nu toe is er geen enkele fysieke gokfaciliteit geopend.

Opzetten van casinoresort in twee stappen

Mocht Sandeep Singh met zijn David Group steun krijgen, dan zou dit snel kunnen veranderen. De Fiji Times meldde dat de oorspronkelijke blauwdruk voor een plan om te bouwen in twee fases uitgevoerd moet worden.

De eerste stap is een investering van ongeveer $ 450 miljoen (€ 411 miljoen)voor het bouwen van een op zichzelf staand casino inclusief een luxueus hotel met 1000 kamers. In de tweede fase zal er een vergelijkbare investering nodig zijn voor het bouwen van een pretpark, uitgaansgelegenheid en een luxe woonwijk in de buurt van de bestemming.

Premier staat open voor projecten

De premier van Fiji, Sitiveni Rabuka, lijkt open te staan voor het idee van het uitgeven van de eerste licentie voor een commercieel casinoresort in het land. Echter, hij benadrukt dat de goedkeuring pas volgt wanneer er veel meer details zijn uitgewerkt.

Deze details zijn voornamelijk in handen van de overheid en hoe zij het toezicht op gokken kunnen reguleren. Op dit moment ontbreekt het in Fiji aan een specifieke regelgevende instantie die dit kan overzien.

“Hier moet zeer voorzichtig mee worden omgegaan, waarbij rekening wordt gehouden met de belangen van alle belanghebbenden, vooral de sociale belanghebbenden in Fiji. Er werd afgesproken dat een besluit zou worden uitgesteld en op een later tijdstip zou worden overwogen.”
Sitiveni Rabuka

Singh zegt dat zijn David Group bereid is te wachten tot de regering haar zaken op orde heeft. Hij zegt dat de regelgeving eerst openbaar moet worden gemaakt voordat zijn bedrijf onroerend goed kan verwerven om het resort te bouwen. Singh liet doorschemeren dat het casino in Zuid-Denarau of in Nadi’s Wailoaloa Beach zou kunnen worden gebouwd.

Verbreding van de economie

Singh benadrukte tijdens zijn presentatie van het idee van het resort dat het toevoegen van een gokbestemming een extra aantrekkingskracht zou vormen voor reizigers om Fiji te bezoeken.

“Een casino zou de mogelijkheid bieden om de toeristische sector in Fiji te diversifiëren en meer toeristen uit China te lokken. Het voldoet ook aan de behoefte om de capaciteit en reikwijdte van de toeristische sector in Fiji te vergroten.”
Sandeep Singh

De economie van Fiji is een van de meest ontwikkelde van de eilanden in de Stille Oceaan. Maar het is nog steeds een ontwikkelingsland. Fiji is rijk aan natuurlijke hulpbronnen, waaronder bossen, mineralen en vis. Suiker is ook een belangrijk exportproduct. En ja, Fiji-water komt uit Fiji.

Toerisme speelt een cruciale rol in de economie. Het aantal bezoekers aan de eilanden blijft groeien sinds vliegreizen na de Tweede Wereldoorlog steeds gangbaarder werden als vorm van transport.

Het aantal bezoekers naar Fiji is hersteld van de pandemie en heeft vorig jaar de cijfers van 2019 overschreden. Ongeveer zeven op de tien bezoekers komen uit Australië en Nieuw-Zeeland. Er zijn meer dan 420 erkende accommodaties met ruim 12.000 gastenkamers.