Wijzigingen in de Bulgaarse gokindustrie: nieuwe tariefstructuur vanaf 2024

Het Bulgaarse parlement heeft onlangs een grote herziening van de tarieven voor gokexploitanten afgerond, waarbij de kosten twee tot vier keer verhoogd worden. Deze maatregelen zullen naar verwachting ongeveer 200 miljoen BGN (ongeveer € 100 miljoen) aan extra inkomsten genereren voor de overheid. Deze wijziging is opgenomen in de definitieve bepalingen van de Staatsbegrotingswet 2024. Het werd besloten na uitgebreide discussies, waaronder met de Revival Partij in Bulgarije.

Gemengde reacties

Tijdens een recente bijeenkomst van de begrotingscommissie zijn de gewijzigde tarieven voor gokexploitanten in Bulgarije goedgekeurd, wat leidde tot uiteenlopende reacties. Aan de ene kant steunt parlementslid Petar Petrov de verhoging van deze tarieven, met als doel alle casino's onder gelijke voorwaarden te laten opereren. Aan de andere kant zijn er zorgen over de effecten van deze verhoogde tarieven.

Critici, waaronder sommige bedrijven in de gokindustrie, vrezen dat de hogere kosten de administratieve lasten, zoals het verkrijgen van licenties, aanzienlijk zullen verhogen. De Association of the Gaming Industry in Bulgaria (AGIB) heeft aangegeven dat de nieuwe tarieven wellicht te hoog zijn voor sommige bedrijven, waardoor deze niet meer rendabel kunnen opereren.

Assen Vassilev, Minister van Financiën in Bulgarije, verdedigde de beslissing van het parlement. Hij merkte op dat gokexploitanten gelijk zijn voor de wet en dat het moment van markttoetreding geen invloed mag hebben op de licentiekosten. Hij vergeleek de goksector met de tabaksindustrie, waarbij de staat het recht heeft tarieven aan te passen aan economische realiteiten.

De tariefstructuur

De nieuw aangenomen wetswijziging voor goklicenties is een veelzijdige tariefstructuur. In deze nieuwe structuur kost een vijfjarige licentie voor het aanbieden van gokactiviteiten, met uitzondering van online weddenschappen, voortaan een vast bedrag van 300.000 BGN, omgerekend ongeveer € 154.000. Daarnaast wordt er een extra heffing van 20% toegepast, die is gebaseerd op het percentage dat aan spelers wordt uitbetaald. Wat betreft gokautomaten, is de hoogte van de licentiekosten afhankelijk van hoe dichtbevolkt het gebied is waar de gokautomaten staan. Dit betekent dat in dichtbevolkte gebieden de tarieven voor gokautomaten hoger kunnen zijn dan in minder dichtbevolkte gebieden.