Ruim half miljoen spelers erbij sinds legalisering online gokken

Vanaf april 2021 hebben gokbedrijven de mogelijkheid gekregen om een vergunning aan te vragen voor het aanbieden van online kansspelen. Op 1 oktober 2021 zijn de eerste goksites officieel live gegaan met een vergunning van de Kansspelautoriteit.

Groot deel van nieuwe gokkers zijn jongvolwassenen

Ondanks de legalisatie van de gokmarkt is gebleken dat er in totaal 563.000 nieuwe online gokkers zijn bijgekomen, waarbij een groot deel bestaat uit jongvolwassenen. De directeur van gokverslavingskliniek Hervitas heeft zijn ernstige zorgen hierover geuit tijdens het programma Stand van Nederland: Generatie Next op NPO2.

Sinds online gokken legaal is, zijn er veel spelers bij, waaronder ook met een gokverslaving. Uit onderzoek bleek dat zo’n 60% nog nooit eerder gespeeld had voordat de gokmarkt in Nederland gelegaliseerd werd.

Directeur van gokverslavingskliniek reageert

Fred Sleutel, directeur van Hervitas, zei het volgende: “Wij zien sinds de legalisering dat de leeftijd aan het teruglopen is. Ik denk dat 80 procent van onze cliënten tussen de 20 en 35 zit. Jonge mensen zitten met forse schulden.

 “Zo’n 3 tot 4 procent van alle gokkers heeft een gokverslaving in dien mate dat ze bij een specialistische instelling in zorg moeten komen. Wij hebben ergens tussen de 5000 en 10.000 gokverslaafden in Nederland,” vervolgde Sleutel.

Ook denkt Fred Sleutel dat het einde nog lang niet in zicht is. Sterker nog, de groep kwetsbare spelers ziet hij alleen maar toenemen.

“Het einde is nog niet in zicht. Het duurt zes tot zeven jaar voor een gokverslaafde in de zorg komt. We zijn nu een jaar of drie onderweg met het legaliseren van gokken. De stortvloed moet nog komen en wij kunnen het nu al niet meer aan.”

Reclames voor gokken

Bij de introductie van legaal online gokken voor Nederlandse consumenten waren gokbedrijven aanvankelijk minder aan banden gelegd. Echter, door kritiek vanuit de politiek, verslavingsklinieken en gokexperts zijn in de afgelopen jaren strengere regels ingevoerd. Een veelbesproken kwestie was de overvloed aan gokreclames die Nederlanders overspoelden sinds de legalisering. In deze reclames werden bekende rolmodellen ingezet om diverse goksites te promoten.

De Kansspelautoriteit heeft echter sindsdien maatregelen genomen en de gokreclames zijn nu aan strikte beperkingen onderworpen, waardoor alleen nog ongerichte reclame is toegestaan. Neuropsycholoog Ruth van Holst benadrukt dat gerichte reclames ongepast zijn, omdat ze heeft vastgesteld dat dergelijke reclames mensen hebben aangemoedigd om te gaan gokken.

“Stel, jij hebt gegokt en denkt: dit is niet goed voor mij. Het feit dat jij gegokt hebt, betekent dat jij ergens in een bestand staat en regelmatig mails krijgt om terug te komen. Terwijl je niet voor niets gestopt bent met gokken.”

Van Holst vervolgde dat het eigenlijk te goed heeft gewerkt om gokkers uit het illegale gokcircuit te halen:

“Er zijn nu allemaal nieuwe spelers bijgekomen die daarvoor nooit gegokt hadden. Het zorgt er helaas ook voor dat jongvolwassenen nu met langdurige problemen zitten.”

Elke keer getriggerd

Gokreclames helpen daar niet bij. Er gelden wel restricties voor televisie, maar gokbedrijven hebben op het internet vrij spel zolang gokreclame gericht is. Aurelia Visser, ex-gokverslaafde, heeft daar moeite mee:

“Ik merk dat ik het soms lastig vind, dat als ik op social media zit, een reclame voorbij komt. Zelf heb ik een goede fundering, maar soms denk ik: wellicht kan het nu wel.”

Een andere ex-gokverslaafde ervaart dezelfde problemen en begrijpt niet dat dit zomaar wordt toegestaan:

“Ik vind het belachelijk. Ik heb inmiddels een nieuw mailadres genomen”, zegt Kevin, die dagelijks mailtjes in zijn inbox kreeg van gokbedrijven. ‘Kom eens kijken in het casino! Hier heb je een tientje speelgeld! Stort even 50 euro, dan maken wij er 100 van!’. Dat soort mails kreeg Danny. “Dat gaat nergens over.”

Een andere speler die zijn gokverslaving momenteel onder controle heeft verteld ook moeite te hebben met de reclames voor online gokken.

“Overal waar ik kwam, werd ik de hele tijd getriggerd. Zeker als je net een terugval hebt gehad, dus als je er nog helemaal in zit met je hoofd, dan word je er de hele tijd aan herinnerd.”
Jeroen Lazeroms