Entain accepteert boete van £ 585 miljoen in omkoopschandaal

Het gokbedrijf Entain, voorheen bekend als GVC Holdings, heeft ingestemd met het betalen van een boete van £ 585 miljoen (ongeveer € 673,8 miljoen) aan de Crown Prosecution Service (CPS) van het Verenigd Koninkrijk. Deze boete volgt op een onderzoek van HM Revenue & Customs (HMRC) naar beschuldigingen van omkoping door het bedrijf in Turkije. Entain had al aangegeven tijdens de presentatie van hun jaarcijfers dat ze een boete van deze omvang verwachtten.

Details van het omkoopschandaal

Uit het onderzoek is gebleken dat Entain, tussen 2011 en 2017 betrokken was bij omkopingspraktijken in Turkije, waar het actief was zonder de vereiste licentie. In 2017 verliet het bedrijf Turkije en verkocht het de Turkse divisie aan Ropso Malta Limited voor maximaal € 150 miljoen. Destijds waren onder meer BetCity en Ladbrokes nog geen onderdeel van Entain.

Naast de boete heeft Entain ook toegezegd een donatie van £ 20 miljoen (ongeveer € 23 miljoen) te doen aan een goed doel. Daarnaast zal het bedrijf £ 10 miljoen (ongeveer € 11,5 miljoen) betalen voor de kosten die CPS en HMRC hebben gemaakt voor het onderzoek. Deze financiële stappen zijn onderdeel van de pogingen van Entain om de kwestie op te lossen en verantwoordelijkheid te nemen voor de acties uit het verleden.

Bedrijfsveranderingen bij Entain

Barry Gibson, niet-uitvoerend bestuurder bij Entain, geeft aan dat het bedrijf veel veranderingen heeft ondergaan na de omkopingskwestie in Turkije. Hij legt uit dat Entain zich nu focust op werken binnen de regels van officiële markten. Ook benadrukt hij dat het bedrijf nu bekend staat als betrouwbaar en goed georganiseerd.

De deal tussen Entain en de CPS is voorlopig goedgekeurd door de rechtbank, en men verwacht dat op 5 december de definitieve goedkeuring zal volgen. De ex-managers van Entain, betrokken bij het omkoopschandaal, werken niet meer bij het bedrijf. Zij maken nu deel uit van FS Group, die recent 6,5% van de aandelen in 888 Holdings heeft gekocht. Echter heeft de Britse gokautoriteit (UK Gambling Commission) voorkomen dat een van deze ex-managers een rol bij 888 op zich nam en heeft aangekondigd dat ze de vergunning van 888 opnieuw gaan beoordelen.